История как самого кофе, так и способов его приготовления насчитывает несколько тысячелетий. Главное открытие, которое было сделано за это время в области технологий приготовления кофе – что кофе нельзя кипятить вместе с водой, ибо в таком случае теряются все лучшие вкусовые качества напитка. В результате многочисленных удачных и не очень экспериментов, к сегодняшнему дню человечество подошло, имея в своем арсенале всего два основных вида кофеварок: капельные и «эспрессо».

Капельные (или фильтрационные) кофеварки готовят кофе, подавая кипяток на кофейную массу капля за каплей. Кипяток проходит через молотый кофе, постепенно вбирая в себя вкус и аромат молотого кофе. В самых первых моделях такого типа кофе, готовый к употреблению, получался чуть теплым. Это, несомненно, недостаток. Но у современных кофеварок он устраняется наличием нагревательной пластины под колбой или колбы-термоса, сохраняющей температуру напитка. Кроме этого, кофеварки наиболее солидных фирм оснащаются дополнительными полезными функциями: таймер, будильник, селектор аромата – устройство, автоматически регулирующее подачу кипятка для приготовления напитка определенной крепости. Эти функции, с одной стороны, вовсе не обязательны и многие потребители никогда не пользуются ими, но они являются отчасти гарантией того, что купленная вами модель – не подделка. Явный плюс капельных кофеварок в том, что они просты в эксплуатации: легко моются (а порой еще для них предусмотрены одноразовые фильтры), практически безопасны. Огромный выбор размеров, цветов и форм позволяет выбрать модель, которая идеально подойдет именно вам. Наиболее оптимальными моделями данного типа в соотношении цена-качество являются Bosch TKA 1417 N и Philips HD 7502.

Кофеварки «эспрессо» имеют в своей основе совершенно другой принцип работы. В них пар под давлением от 3,5 до 15 бар прокачивается через кофейную массу и на выходе дает крепкий, ароматный напиток, превосходящий по своим вкусовым качествам тот кофе, что из капельной кофеварки. Кстати, количество молотого кофе здесь требуется меньшее. В кофеварках «эспрессо» можно приготовить капуччино, добавив через специальное встроенное приспособление молоко или сливки. Относительным недостатком кофеварок «эспрессо» является сложность конструкции, которая под силу не каждой фирме-производителю. Поэтому покупать такие кофеварки стоит только у проверенных, солидных фирм. Некачественная сборка кофеварки-«эспрессо» может быть чревата ее поломкой, опасной для интерьера и здоровья тех, кто ее использует. Еще один недостаток кофеварок-«эспрессо» - их трудно мыть. Но в последние годы появились кофеварки, рассчитанные на приготовление напитка из кофе в чалдах – порционных фильтр-пакетах, исключающих засорение кофеварки. На сегодняшний день лидирующее место на этом рынке занимают кофемашины фирмы Saeco.

На основе этих двух видов сконструированы кофеварки комбинированные, по сути включающие в себя две различные кофеварки. Эти агрегаты включают в себя все возможные функции при минимальном общем размере изделия. А каждая его часть не отличается от своих «разделенных» аналогов.

Ее один вид – но можно ли назвать это кофеваркой в полном смысле этого слова? – французский пресс. Скорее, это усовершенствованный кофейник строго цилиндрической формы, изготовленный из жаропрочного, теплосберегающего материала, снабженный поршнем, нижняя часть которого соединена с сетчатым металлическим цилиндром, а верхняя проходит через крышку. Кофе в этом случае, собственно говоря, заваривается. Молотый кофе заливается горячей водой и настаивается примерно 5 минут. После этого поршень опускается вниз, забирая с собой гущу, а чистый напиток разливается по чашкам.

Конечно, такие кофеварки не имеют никаких специальных устройств, регулирующих температуру и крепость кофе. Они подходят только для домашнего применения. Тогда как кофеварки-«эспрессо» и капельные могут иметь размеры и мощность, достаточные для приготовления кофе в условиях кафе, ресторанов, больших офисов, аэропортов.